Очень просто — IMAP4 + sieve так и “не взлетел” за пределами корпораций (у провайдеров, например), а доступа к своей почте “отовсюду” хотелось. Вебмейл её дал. Это оказалось людям важнее, чем эффективная работа с многосотенными (и многотысячными) инбоксами. Потому что в среднем нужно получать пароль с очередного форума и инвойс из очередного интернет-магазина, и всё, видимо.

Ну и вообще, культура переписки упала ниже плинтуса со времён UUCP и Usenet'а — топ-квотинг, вот это вот всё.