Вы так говорите, как будто есть хорошая саморегуляция в странах с платным образованием. И там, и там университеты сами решают, какие специализации им предлагать, и там и там студенты сами решают, на какую специализацию им поступать и какие курсы им посещать. И там, и там эти студенты могут обнаружить себя после окончания университета с невостребованной специальностью. В Германии в этом плане кое-что лучше: как говорит нам Википедия, в Германии у студентов больше свободы в выборе курсов, и, кроме того, безработным оплачивается переквалификация на другую специальность.

150 лет назад наукой занимались только богатые люди, или по спонсорству меценатов. Эдисоны не занимались фундаментальной наукой - они использовали результаты труда ученых для совершения практических изобретений. Прогресс не остановился, просто области исследований сместились. Например, сейчас из фундаментальной науки на практическую почву переходят "нанотехнологии" и исследования в области генетики. Проблема в том, что фундаментальная наука становится все более и более дорогой.

Насчет 2К - откуда вы взяли эту цифру? Средняя з/п программистов существенно выше. Средняя чистая з/п в Германии вообще в 2011 была всего на 40% ниже, чем в той же Австралии. Не думаю, что это прям катастрофическая разница. От подтягивания Китая плохо станет прежде всего странам, которые растеряли свою производственную и инженерную базу, а не Германии.